Quan mireu un espectre de llum procedent d’una estrella, com podem dir que la llum ha estat objecte d’un canvi de color vermell (o de canvi de color blau)?

Resposta:

Línies d'absorció.

Explicació:

Per tal de saber si un objecte concret de l’espai és desplaçat a vermell o blues, haureu de comparar-lo amb un espectre de referència, especialment l’espectre de les nostres longituds d’ona d’absorció de sol o laboratori a longituds d’ona determinades.

Per exemple, la longitud d’ona de l’absorció d'hidrogen típica es produeix a uns 656 nm, és a dir, la longitud d’ona d’absorció estàndard. Suposeu que heu obtingut un espectre d’una estrella distant i, probablement, que l’estrella contingui hidrogen

Si la línia d’absorció d’hidrogen en l’espectre d’aquesta estrella es produeix a 650 nm, això demostra que l’Estrella s’abandona cap a nosaltres. D'altra banda, si el màxim d'absorció es produeix a 660 nm, això demostra que l'estrella s'està allunyant de nosaltres o, en altres paraules, la estrella es redefineix.