La raó per la qual la majoria dels organismes tenen un nombre parell de cromosomes és perquè els cromosomes són en parelles. Un humà, per exemple, tindrà la meitat dels cromosomes del pare i la meitat de la seva mare.
Hi ha excepcions a la regla. Per exemple, una persona amb síndrome de Down tindrà 47 cromosomes en comptes de 46 perquè tenen trisomia 21 (tres còpies del cromosoma 21, en comptes de només dues).
Una altra excepció seria poliploïdia, que es produeix quan els organismes tenen més parells de cromosomes que no pas una cèl·lula diploide.
A continuació es mostra una imatge per ajudar a visualitzar la poliploïdia. Un exemple d’una cèl·lula haploide seria un gamet (una cèl·lula espermàtica, per exemple) i una cèl·lula diploide seria una cèl·lula de pell d’una persona amb 46 cromosomes.
Les cèl·lules del cos d’un hàmster tenen 44 cromosomes. Quants cromosomes tindrien els gàmetes d’un hàmster?
22 L'esperma del pare, quan es fusiona amb l'ou, l'embrió té 44 cromosomes. Per trobar el nombre de cromosomes per a cada gamet, dividiu el nombre total en dos. L’ou i l’esperma tenen la meitat de la informació genètica d’un embrió. 44 ÷ 2 = 22
Moltes mutacions de cromosomes resulten quan els cromosomes no es poden separar correctament durant quin procés?
Anafase Durant l'anafase, els cromosomes estan separats per microtúbuls. De vegades, els cromosomes no estan separats adequadament i es produeix un no-conjunció, de manera que les cèl·lules filles no tindran el nombre correcte de cromosomes.
Quina és la relació entre el nombre de cromosomes d’una espècie i les mides de l’organisme individual?
No hi ha cap relació. Per exemple, els éssers humans tenen 46 cromosomes, les mosques drosophila melanogaster tenen 8, i una certa espècie de falguera (no puc nomenar-la a la part superior del cap) té més de 1.000!